En el ámbito de selecciones, tanto España como Alemania están en la cúspide mundial. Ambos países han mantenido el nivel desde la Eurocopa del 2008; algo que Holanda, Italia, Francia, Argentina y Brasil no han podido hacer. Pero ésto no se dio porque sí: España tuvo la suerte de juntar la mejor generación de futbolistas de su historia e inspirar su juego en la orquesta de Guardiola; además poco a poco iban subiendo de nivel. En Alemania, con la llegada de Löw, los germanos han tenido que realizar el a veces temido recambio generacional. Salen Lehmann, Friedrich, Frings, Neuville, Schneider y Ballack; entran Neuer, Hummels, Khedira, Gomez, Reus y Schweinsteiger. En este proceso, los que venían jugando hace tiempo, Podolski, Lahm, Schweinsteiger, Mertesacker; tomaron la responsabilidad de ser los líderes de la renovada selección alemana.
En clubes, un Bayern Munich comandado por Philipp Lahm y Bastian Schweisnteiger que se consolida como potencia europea; un Borussia Dortmund que creyó en el proyecto de Jürgen Klopp y que ahora es un equipo fuerte y joven; un Barcelona que, pese a los años, todavía se ha mantenido en la élite mundial; y un Real Madrid que con Mourinho le ha hecho collera a uno de los mejores equipos de la historia, y además han roto sus fantasmas.
FC Barcelona
Desde Rijkaard, los blaugranas demostraban que iban a llegar lejos, pero con Guardiola el equipo tocó más allá del cielo, y será recordado por muchos como uno de los mejores y más exitosos planteles de la historia del balonpié. El once inicial todavía se recuerda: Valdés; Dani Alves, Puyol, Márquez (después Piqué), Abidal; Yaya Touré (después Busquets); Xavi, Iniesta; Messi, Eto'o (después Ibrahimovic y más tarde Villa), Henry (después Pedro).
Con un Fútbol Total llevado a la perfección, los catalanes dominaron Europa por unos 4-5 años. Actualmente ese poderío se ha aminorado, el plantel empezó a envejecer, otros clubes crecieron considerablemente, y se creó la receta para derrotarlos. A pesar de todo, esta temporada sirve para decir que todavía les queda carga. Una Liga BBVA asegurada y una semifinales en la Liga de Campeones son el mejor ejemplo.
Pero también hay que mencionar las grandes dificultades que pasan cuando juegan la Champions. Con mucho esfuerzo tuvieron que dar vuelta un 0-2 del Milan y empatar en su Camp Nou al PSG. Esto 2 equipos han sabido plantear bien: dejar que el Barca toque y toque y cerrar espacios en el área para que los pases de Xavi e Iniesta no encuentren a alguien libre; además de ponerle una muralla adelante de Messi para que éste se complique cuando se meta a la zona rival. Como consecuencia, el Barcelona perdía su referente de ataque y quedaba desorientado, pues el método de tiqui taca que los caracteriza no les surtía efecto. Para enfrentar esos problemas, los de Vilanova tienen que ser más directos y tienen que utilizar la vertiginosidad para poder agujerear la muralla defensiva de sus rivales; la defensa tiene que jugar alerta, pues los contragolpes se generan cuando los culés están con una consolidada posesión de balón, lo que hace adelantar la zaga defensiva. Además tienen que aprovechar los pequeños errores del rival para generar daño.
Aunque no sean favoritos para ganar la Champions, deberán saber jugar dependiendo del rival, pues el Bayern Munich fácilmente puede crear una ocasión de gol por medio de las bandas en un dos por tres.
Bayern Munich
Los de Baviera habían cedido terreno en la Bundesliga, pues el Borussia se coronó bicampeón entre el 2010 y el 2012. En ese tiempo, Van Gaal era despedido por malos resultados, y Andries Jonker llegaba asumía como técnico interino, hasta que el ex potro de Monchengladbach Jupp Heynckes apagara el fuego al asumir como manager el 2011. En su trayecto, fue vencido por los amarillos de Klopp tanto en la Bundesliga como en la Copa Alemana, pero en esta temporada el alemán justifica su llegada al club teutón.
Una liga ganada 6 fechas antes y una final de la DFB Pokal tras ganar 6-1 en las semis al Wolfsburg resume el serio trabajo del técnico y de los directivos que han tenido en esta temporada, sin contar los 2 subcampeonatos de Champions que han conseguido en los últimos años. En este momento, los rojos son un real candidato a ganar la Liga de Campeones de la edición 2012-2013. Un equipo que no tiene debilidades y que posee grandes fortalezas. Los 11 actuales (Neuer; Lahm, Boateng, Dante, Alaba; Schweinsteiger, Martínez; Müller, Kroos, Ribery; Manzdukic) tienen la oportunidad de consolidar de una vez por todas el exitoso período de 3 años, que tiene un sabor más amargo que dulce.
El gran juego en equipo, la efectividad de los delanteros, la solidez en la zaga defensiva, el orden en el medio campo, la velocidad de las bandas y la gran cualidad de dañar rápido son las mayores características del equipo comandando por Heynckes. Mas el gran defecto que ha perdurado en estos 3 últimos años ha sido la falta de fortaleza mental en las mayores instancias decisivas.
Si verdaderamente quieren triunfar en la esquiva Champions League, tendrán que trabajar exhaustivamente el factor mente para que puedan seguir teniendo esa solidez de equipo hasta que el partido acabe.
Borussia Dortmund
Los oriundos de Dortmund volvieron a la élite de Europa después de varios años. Jürgen Klopp llegó para salvar a los amarillos de los mediocres resultados obtenidos anteriormente (7mo, 9no y 13vo en las Bundesligas de 05-06, 06-07 y 07-08; respectivamente), y vaya que lo logró. En la temporada 2008-09 quedó en un aceptable sexto lugar, y en la siguiente clasificó a la Europa Lague tras quedar en la posición 6. A pesar de la decepcionante participación de los germanos en la copa europea, éstos se coronaron campeones en la Bundesliga.
La temporada 2011-2012 fue la consolidación de los de Klopp: revalidó el título liguero y consiguió la DFB Pokal, dejando atrás al Bayern Munich, finalista de la Champions, en ambas competencias. La pobre actuación en la ex Copa de Europa no logró empañar la brillante temporada de los de Dortmund. En la temporada actual, hubo movimientos en el plantel: el nipón Shinji Kagawa, que llegó como una apuesta de Klopp y que terminó siendo el mejor jugador en Alemania; fue fichado por el Manchester de Ferguson, y la figura del Borussia Monchengladbach Marco Reus llegó al cuadro amarillo. A pesar de que han sido opacados por el invencible Bayern Munich de Heynckes en la Bundesliga y en la DFB Pokal, su participación en la Champions será recordada por años por sus aficionados. La conquista del grupo de la muerte, y la eliminación al Shakhtar Donetsk y al Málaga tienen a los germanos como el equipo sorpresa y candidato a la gloria. Con un buen 11, con Weidenfeller; Piszczek, Subotic, Hummels, Schmelzer; Gundogan, Kehl; Blaszczykowski, Gotze, Reus; Lewandowski; lucharán hasta el final.
Un equipo con excelente toque, buena rotación de balón y solidez en la defensa; serán un atractivo para esta Champions, que además será recordada por el infartante encuentro frente al Málaga, cuyo resultado se definió en el descuento (3-2 final y global).
Real Madrid
Con la llegada de Mourinho, los merengues poco a poco han matado sus fantasmas. El esmero realizado consiguió llegar a las semifinales de la Champions en el 2010-11, pero el monstruo catalán llmado Barcelona los eliminó; igual situación en la Liga, los dejaron subcampeones y con una derrota de 5-0 para el recuerdo. Sólo con el 1-0 de CR7 que significó la obtención de la Copa Del Rey los madrileños pudieron consolarse.
La temporada posterior fue el desquite, dejando a los blaugranas en la 2da posición y 9 puntos atrás. La despedida en cuartos de final en la Copa española a manos de los culés no logró deprimir las aspiraciones merengues. La gran revancha se iba a producir en la Liga de Campeones; por un lado ellos se enfrentaban al todopoderoso Bayern Munich, y los catalanes al Chelsea. Los españoles eran favoritos, pero bávaros y blues arruinaron los planes de Mou y cia. para enfrentar al Barcelona en Munich.
Actualmente, el Real Madrid ha sido ampliamente superado por los catalanes de Vilanova y Roura en la Liga BBVA, a 6 fechas del final los blancos tienen 13 ptos. menos que su mayor rival; pero en los últimos 2 duelos han podido burlarse de los culés, con un 3-1 perfecto en el Camp Nou gracias a Cristiano Ronaldo y Varane y un 2-1 a manos de Benzema y Ramos. En la Supercopa pasó lo mismo. Todas esas victorias al mayor enemigo son utilizadas como consuelo, pues la Liga ya la perdieron. En Champions, los capitalinos han hecho un arduo trabajo: logró pasar a octavos estando en el grupo de la muerte, compuesto por Borussia Dortmund, Manchester City y Ajax; derrotó en el mismísimo Old Trafford a los red devils; y logró sobrevivir en el infierno turco del Galatasaray, pese a perder 3-2.
Ahora el Real enfrentará a los germanos amarillos del apasionado Jürgen Klopp, y no la tendrán fácil, pues el Borussia los venció en el Signal Iduna Park por un marcador de 2-1 y casi les ganó en el Bernabéu, de no ser por un Özil que marcó a los 89' el 2-2 definitivo. Pero se nos olvida un factor: en ese tiempo los merengues sufrían varias lesiones en la plantilla, teniendo que acudir a la banca, y obviamente la calidad de los jugadores cambia. Ahora, el equipo español se ha potenciado bastante, ya que la línea defensiva es más fuerte, el contragolpe, su principal arma; es uno de los más rápidos del orbe, los mediocampistas distribuyen bien, los delanteros son peligrosos, y el ibérico CR7 anda prendidísimo. Esta última cualidad también puede contarse como una desventaja, debido a que el conjunto de Mou está agarrando una especie de CR7-dependencia, y eso puede jugar en contra en estas instancias finales de la Liga de Campeones.
Los merengues tienen la gran oportunidad de reivindicarse del fracaso liguero, y con una Champions y una Copa del Rey más en su vitrina de honores pueden lograr ese objetivo.
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